AI Overviews : Google arrête son test d’images générées par IA pour les recettes

L’essentiel

• Robby Stein (Google) parle d’« une petite expérience que nous ne menons plus » (traduction).
• Le test affichait, dans l’AI Overview, les étapes d’une recette sous forme de dessins générés par IA.
• Google le distingue de la génération d’images annoncée en juillet, qui ne se déclenche qu’à la demande de l’internaute.
• Le site de recettes Inspired Taste avait publié une capture de ces images sur X le 13 août 2026.

Robby Stein confirme un test, désormais arrêté

La confirmation est tombée le lundi 17 août 2026, dans un message publié sur X par Robby Stein, vice-président produit de Google Search. Il y qualifie l’affichage d’« une petite expérience que nous ne menons plus » (traduction). Il précise aussi qu’il ne s’agit pas de la génération d’images annoncée en juillet, laquelle ne s’active que si l’utilisateur demande explicitement une image.

Google reconnaît donc un test qu’il n’avait jamais annoncé. Sur le reste, silence : ni la durée de l’expérience, ni les pays et langues concernés, ni la part des requêtes touchées n’ont été communiqués. Search Engine Roundtable, qui avait documenté ces images le vendredi 14 août, a ajouté la réponse de Google à son article le 17.

Inspired Taste à l’origine de l’alerte

Tout part d’un éditeur de recettes. Le 13 août, alors qu’il met à jour sa recette de courge spaghetti, Inspired Taste cherche sa propre page sur Google et tombe sur un AI Overview qui découpe la préparation en petits dessins générés par IA. Or sa page consacre une section entière, texte et vidéo, à la façon de couper la courge sans se blesser, et détaille l’ajout d’herbes comme la cuisson accélérée au micro-ondes.

Dans son premier message, le site estime que ces images pourraient « remplacer les créateurs qui achètent des ingrédients pour tester, photographier et filmer leurs vidéos de recettes » (traduction). Il juge le résultat « extrêmement simplifié » (traduction) pour un geste qui peut être dangereux. Il craint surtout qu’un internaute attribue ces illustrations au site cité en source. Un second message, le même jour, interpelle directement Robby Stein et Rajan Patel : « ce ne peut pas être la voie que suivront les AIO et le Mode IA » (traduction). Le détail de ces premières observations figure dans mon article du 13 août.

La génération d’images Nano Banana reste au programme

Pour rappel, Google a annoncé le 14 juillet 2026, dans son billet sur les 25 ans de Google Images, l’arrivée de la génération d’images dans les AI Overviews, avec son modèle Nano Banana. Le déploiement devait s’étaler sur plusieurs semaines, d’abord en anglais, dans les régions où la création d’images existe déjà dans le Mode IA.

La réponse de Robby Stein ne remet pas ce projet en cause. Elle laisse entendre que tout se joue au déclenchement. Avec la fonction annoncée, l’internaute demande une image ; le test arrêté, lui, en ajoutait sur une simple requête de recette. Google ne l’a toutefois pas formulé ainsi.

Ce que j’en retiens

Ce qui est constaté tient en trois dates : une protestation publique le 13 août, un relais par la presse SEO le 14, une confirmation de Google le 17. Le lien de cause à effet, lui, reste une interprétation. Google ne dit pas pourquoi il arrête, et l’expérience était peut-être prévue courte. Le calendrier suggère quand même que la pression a porté. Pour les éditeurs, c’est un précédent utile : une capture datée, publiée sur X et adressée nommément à des responsables de Google Search, a obtenu une réponse en quatre jours.

Le vrai problème est l’attribution. Une image générée, posée à côté d’une source citée, peut passer pour le travail de ce site, même quand elle est fausse ou risquée. Si vous publiez des recettes ou des tutoriels pratiques, gardez un œil sur les AI Overviews de vos requêtes principales et conservez des captures datées de tout affichage qui déforme vos contenus : c’est la matière qui vous servira pour un signalement via le bouton de retour de Google. Côté francophone, le risque immédiat paraît limité, puisque la fonction annoncée en juillet démarre en anglais. Mais Google n’a rien dit du périmètre du test arrêté.