Microsoft Clarity regroupe par thèmes les requêtes qui valent des citations IA

L’essentiel

• Microsoft a annoncé le 22 juillet 2026 la bêta de « Query Topics », intégrée à l’espace AI Visibility de Clarity.
• Les requêtes de grounding qui ont valu une citation au site sont regroupées automatiquement en un nombre réduit de thèmes.
• Chaque thème affiche deux mesures : le nombre de citations et la part d’autorité.
• Une liste filtrable compare les thèmes, avec la répartition des citations par page, et les données peuvent être exportées.

Query Topics : des thèmes tirés de l’activité de chaque projet

La fonction a été présentée le 22 juillet 2026 sur le blog de Clarity, dans un billet signé Bahga El Sobky et Ihab Rizk. Le point de départ est un problème de volume : plus les assistants IA citent un site, plus la liste des requêtes associées s’allonge, au point de devenir pénible à lire ligne par ligne. Query Topics range ces requêtes dans des thèmes générés automatiquement.

Ces thèmes ne viennent pas d’une nomenclature commune à tous les sites. Clarity les déduit des citations obtenues par chaque projet. Le billet prend l’exemple d’une catégorie large comme « Sports », qui peut se subdiviser en thèmes plus étroits du type « Winter Skiing » (ski d’hiver). Microsoft ne dit pas combien de thèmes sont créés par projet. La méthode de classement n’est pas publiée non plus.

Citations et part d’autorité : les deux mesures affichées par thème

Query Topics prend d’abord la forme d’une carte « Topics » dans le tableau de bord AI Citations. Depuis cette carte, on filtre les thèmes et on descend jusqu’aux requêtes qui les composent. Chaque thème porte deux chiffres : le nombre de citations et la part d’autorité (share of authority). Une liste plus détaillée permet de comparer les thèmes entre eux, en ajoutant la répartition des citations entre les pages du site. Enfin, un export récupère les données par thème pour les retravailler hors de Clarity, sans que le format soit indiqué.

Pour rappel, Microsoft présente la part d’autorité comme une vue de la répartition des citations entre votre domaine et les autres sources, sur les requêtes de grounding qu’ils partagent. L’indicateur est relatif et ne dit rien du volume. La capture d’écran jointe à l’annonce, dont les données servent d’illustration, le montre bien. Le thème « Ski boots » (chaussures de ski) y cumule 8 765 citations, contre 10 863 pour « All-mountain skis » (skis polyvalents). Sa part d’autorité est pourtant plus forte : 27,5 % contre 24,1 %.

Topic Insights et Bing Webmaster Tools : deux logiques différentes

Microsoft distingue Query Topics de Topic Insights, une autre fonction de Clarity lancée le 9 juillet 2026. Avec Topic Insights, l’équipe crée elle-même ses thèmes et ses prompts, et choisit les concurrents à suivre. Query Topics fait l’inverse : il fait remonter les thèmes qui produisent déjà des citations. Le billet du 22 juillet compare aussi l’outil à Bing Webmaster Tools, qui classe de son côté les requêtes de citation dans des catégories prédéfinies. Clarity revendique une granularité plus fine, puisque ses thèmes sont construits à partir des données du site.

La fonction reste en bêta et Microsoft promet d’autres évolutions, sans calendrier. Le billet du 9 juillet précise par ailleurs que les rapports AI Visibility sont réservés à certaines catégories de sites et que tous les projets n’y ont pas accès. L’activation des citations passe par la vérification du domaine dans le projet Clarity.

Requête de grounding : la recherche lancée par l’IA avant de répondre

Quand un assistant comme Copilot répond à une question, il ne s’appuie pas seulement sur son modèle. Il interroge le web pour « ancrer » (to ground) sa réponse dans des pages existantes, puis cite certaines d’entre elles. La requête de grounding désigne cette recherche formulée par l’IA, et non la question tapée par l’internaute. Dans Bing Webmaster Tools, Microsoft la décrit comme « les principales expressions utilisées par l’IA pour récupérer le contenu cité dans les réponses générées » (traduction). Une même question peut donc produire plusieurs requêtes, formulées autrement que la demande d’origine.

Le périmètre reste celui de Microsoft. Clarity indique réunir ses propres signaux et ceux de Bing Webmaster Tools. Or le rapport AI Performance de Bing Webmaster Tools, ouvert en préversion le 10 février 2026, couvre Microsoft Copilot, les résumés générés par IA dans Bing et « certaines intégrations partenaires » (traduction), qui ne sont pas nommées. Microsoft prévient que les chiffres ne représentent qu’un échantillon de l’activité de citation.

Ce que j’en retiens

Beaucoup d’outils de suivi de la visibilité IA sont payants et mesurent les réponses à des prompts qu’ils envoient eux-mêmes aux assistants. Clarity, gratuit, part des citations enregistrées côté Microsoft. Rien que pour cela, il vaut la peine de l’installer et de vérifier son domaine. Le regroupement par thèmes règle surtout un problème de lecture : sur un site de quelques centaines de pages, une liste brute de requêtes de grounding devient vite inexploitable.

J’y vois deux usages immédiats. Repérer d’abord les thèmes qui cumulent beaucoup de citations avec une part d’autorité faible, là où d’autres sources sont davantage citées sur les mêmes requêtes. Contrôler ensuite, grâce à la répartition par page, si les citations d’un thème reposent sur une ou deux URL seulement. Deux limites, toutefois. Les données restent un échantillon, et rien n’indique qu’elles couvrent les AI Overviews de Google ou ChatGPT. Et tant que la méthode de classement n’est pas publiée, un thème généré automatiquement doit être recoupé avec les requêtes qui le composent avant d’en tirer une décision éditoriale.