Google : Reddit ne bénéficie « d’aucune préférence » dans ses classements

L’essentiel

• Jennifer Kutz (Google) déclare à The Verge que Reddit « ne bénéficie d’aucune préférence particulière » (traduction) dans les systèmes de classement.
• Selon elle, les fonctions de recherche IA ne cherchent pas à afficher les contenus d’un site ou d’une plateforme en particulier.
• Google affirme garder ses résultats « sans spam à 99 % » (traduction) depuis des années, sans détailler la mesure.
• Glenn Gabe relie le recul de Reddit à la core update de mai et à la spam update de juin 2026.

Google : pas de traitement de faveur pour Reddit, IA comprise

La déclaration figure dans une enquête de The Verge sur une nouvelle vague de spam qui vise Reddit : celle des marques qui cherchent à peser sur les réponses des moteurs IA. Jennifer Kutz, au service communication de Google, y affirme que Reddit « ne bénéficie d’aucune préférence particulière » (traduction) dans les systèmes de classement. Elle étend le propos aux fonctions de recherche IA, qui ne visent pas, dit-elle, à mettre en avant les contenus d’un site ou d’une plateforme donnée.

Elle ajoute qu’on trouve sur les forums comme Reddit des contenus de bonne et de mauvaise qualité, comme dans n’importe quel autre format, et que les systèmes de Google sont conçus pour distinguer un contenu généré par les utilisateurs utile d’un contenu médiocre. Barry Schwartz a relayé ces propos sur Search Engine Roundtable le 5 août 2026.

Le « 99 % sans spam » : un chiffre de Google, non détaillé

Jennifer Kutz reconnaît qu’« il y aura toujours des acteurs malveillants qui tentent de manipuler le système » (traduction). Elle assure que Google dispose de protections solides contre la manipulation dans tout Search, fonctions IA comprises, et que ses résultats sont « sans spam à 99 % » (traduction) depuis des années. Google ne dit pas comment ce pourcentage est calculé, ni s’il porte sur les requêtes, les résultats affichés ou les clics. Impossible, donc, de le vérifier de l’extérieur.

Côté Reddit, le phénomène est documenté depuis l’été. Des marques publient des messages qui se font passer pour des avis spontanés, en espérant que ChatGPT ou Gemini les reprennent comme des recommandations d’utilisateurs. Reddit affirme avoir bloqué 25 000 publications et commentaires indésirables par jour au premier trimestre, et réduit de 20 % sur un an l’exposition de ses utilisateurs au spam. Ces chiffres de l’entreprise ont été rapportés le 6 juillet par The Next Web, d’après Bloomberg.

Glenn Gabe : une baisse liée aux mises à jour de mai et de juin

La prise de position de Google arrive à un moment sensible. Reddit reproche depuis plus d’un an à Google de ne pas lui envoyer assez de trafic, et son action a reculé lors de sa dernière présentation de résultats, sur fond de dépendance à Google. Le consultant Glenn Gabe ne croit pas que les AI Overviews soient seuls en cause. Le 31 juillet, il reprochait aux entreprises d’accuser les AI Overviews quand elles ont en fait chuté après une core update ou une spam update. Il pointait la courbe des pages traduites par IA de Reddit en Allemagne et en Italie, qu’il présente comme l’une des principales raisons de la baisse.

Le 4 août, il est revenu sur les propos de Steve Huffman, PDG de Reddit, au sujet du recul de ces traductions. Pour lui, ces pages ont plongé avec la core update de mai et la spam update de juin, et le discours actuel de Huffman diffère nettement de celui tenu au lancement. Le même jour, dans un autre message, il relayait l’enquête de The Verge en y voyant un problème de plus pour une plateforme déjà touchée par ces deux mises à jour. Ce sont des analyses de consultant : Google n’a pas commenté de lien entre ses mises à jour et la baisse de Reddit.

Ce que j’en retiens

Cette déclaration ne modifie aucun système. Google répond à une perception, celle d’un Reddit protégé, que l’accord de licence de données signé entre les deux entreprises en février 2024 a beaucoup alimentée. Le message utile pour un SEO est ailleurs : un fil Reddit médiocre n’a pas vocation à mieux se classer qu’une page médiocre. Si l’analyse de Glenn Gabe tient, les mises à jour de mai et de juin l’ont déjà montré. Je regarderais dans l’outil de suivi de positions les requêtes où un fil Reddit vous devançait au printemps. C’est là que des places ont pu se libérer.

Les marques qui comptent sur Reddit pour apparaître dans les réponses des IA prennent deux risques. Leurs messages déguisés peuvent être supprimés par Reddit ou par les modérateurs, et la visibilité de la plateforme dans Google n’est plus garantie. Je ne vois qu’une approche défendable : participer à visage découvert, avec un compte identifié comme celui de la marque. Quant aux sites qui hébergent un forum ou des avis, je lis la phrase de Jennifer Kutz comme un rappel : modérer, et sortir de l’index les fils vides ou restés sans réponse.